檸檬酸別稱枸緣酸,化學(xué)名稱2-羥基丙烷-1,2,3-三羧酸。根據(jù)其含水量的不同,分為一水檸檬酸和無(wú)水檸檬酸。檸檬酸的用途非常廣泛,用于食品工業(yè)占生產(chǎn)量的75%以上,可做為食品的酸味劑,抗氧化劑,pH調(diào)節(jié)劑,用于清涼飲料和果醬以及糕點(diǎn)等食品中。用于醫(yī)藥工業(yè)占10%左右,主要用作抗凝血?jiǎng)┖徒馑崴幰约盎瘖y品等。用于化學(xué)工業(yè)等占15%左右,用作緩沖劑和絡(luò)合劑以及調(diào)色劑等。在電子,紡織和石油以及陶瓷等工業(yè)領(lǐng)域中都有十分廣闊。
在室溫下,檸檬酸為無(wú)色半透,檸檬酸 明晶體或白色顆?;虬咨Y(jié)晶性粉末,無(wú)臭、味極酸,在潮濕的空氣中微有潮解性。它可以以無(wú)水合物或者一水合物的形式存在:檸檬酸從熱水中結(jié)晶時(shí),生成無(wú)水合物;在冷水中結(jié)晶則生成一水合物。加熱到78 ℃時(shí)一水合物會(huì)分解得到無(wú)水合物。在15攝氏度時(shí),檸檬酸也可在無(wú)水乙醇中溶解。
在食品添加劑方面主要用于碳酸飲料、果汁飲料、乳酸飲料等清涼飲料和腌制品,其需求量受季節(jié)氣候的變化而有所變化。檸檬酸約占酸味劑總消耗量的2/3。在水果罐頭中添加檸檬酸可保持或改進(jìn)館藏水果的風(fēng)味,提高某些酸度較低的水果罐藏時(shí)的酸度(降低pH值),減弱微生物的抗熱性和抑制其生長(zhǎng),防止酸度較低的水果罐頭常發(fā)生的細(xì)菌性脹罐和破壞。在糖果中加入檸檬酸作為酸味劑易于和果味協(xié)調(diào)。在凝膠食品如果醬、果凍中使用檸檬酸能有效降低果膠負(fù)電荷,從而使果膠分子間氫鍵結(jié)合而凝膠。在加工蔬菜罐頭時(shí),一些蔬菜呈堿性反應(yīng),用檸檬酸作pH調(diào)整劑,不但可以起到調(diào)味作用,還可保持其品質(zhì)。檸檬酸所具有螯合作用和調(diào)節(jié)pH值得特性使其在速凍食品的加工中能增加抗氧劑的性能,抑制酶活性,延長(zhǎng)食品保存期。